杨豫咬着下唇道：“助她逃离秦国。”项少龙不解道：“助她离国对我可说轻而易举的事。只要我吩咐下去尚可办到，但问题是像她这么动人的美女，到任何一处都会有人垂涎她的美色，岂非逃了虎口又入狼吻吗？若遇上盗贼或流氓，她的遭遇会更不堪想像。”
　　杨豫喜道：“只要项爷肯点头就成了，美美在魏有位仰慕她的王族公子。曾多次派人来求美美到大梁去，只要项爷使人给他送出消息，教他派人到边境来迎接，那美美的安全就不会有问题了。”项少龙心中一动道：“那王族公子是谁？”
　　杨豫压低声音道：“就是以前在咸阳当质子，后来逃了回大梁的魏太子。”项少龙暗忖原来如此。看来单美美并非真的喜欢他，但若成为太子妃，怎都好过当吕不韦的泄欲工具。
　　项少龙自己知自己事，绝不能硬着心肠见死不救，苦笑道：“好吧：你教美美在小楼装病，连伍孚都不要见。今晚趁所有人都去参加春宴时，我派人来把她连夜送走。另外我再遣派快马去知会增太子和龙阳君，唯一要动脑筋的地方，就是要装成美美自行逃走的样子，以免牵累了豫姑娘和其他人。”杨豫大喜扑入他怀里，眼都红了。
　　项少龙骇然道：“若你想感谢我，快给我先坐好。”杨豫不顾一切在他嘴上重重吻了一口，才移开了少许。热泪泉涌地呜咽着道：“妾身和美美衔环结草，亦不足以报项爷不念旧恶的大恩大德。”
　　项少龙敢肯定这应该非是再一个陷阱，否则杨豫就真是演技派的超级巨星。况且此事自己根本不用亲身参与，想害自己亦无此可能。与杨豫商量了联络的细节后，顺口问道：“你为何不和美美一道走呢？”杨豫忸怩地瞧了他一眼，欲言又止，最后垂下螓首，秀脸红红的，神熊诱人之极。项少龙恍然道：“原来豫姑娘爱上了管中邪。”
　　杨豫摇头道：“怎会是他呢？这人是个冷血无情的人，每次和人家欢好后，立即将人家赶走，说不惯与人同眠，这样的男人，只有吕三小姐才会看上他。”项少龙哂道：“对吕娘蓉他自然不会这样，我知道了，定是许商那家伙，他的确不错。”
　　杨豫咬着唇皮没有作声，神情却是苦恼和无奈，好一会才道：“到那里还不是一样，假设吕不韦迫我作妾，我亦只好认命。但美美比我坚强多了。唉！说出来恐怕项爷不肯相信，但我却不愿有任何事欺骗项爷，美美的上吊只是我和美美想出来的假局，好拖延吕不韦。”项少龙颓然道：“我已非常小心，但仍是给你们算计了。”
　　杨豫发誓道：“现在再没有隐瞒了，本来妾身根本不敢着想来找项爷，但美美却说只有项爷有能力帮她，而且定会帮她。因为她知道项爷是天生侠义的真正英雄。”项少龙再次苦笑道：“她看得我这冤大头真是准确极了。”
　　杨豫拭去泪痕，露出迷人的笑容。道：“美美说，若项爷不要她，就把她送走好了。唉！现在咸阳城谁家女子不想入项爷的门呢？”项少龙心叫厉害，像杨豫这类“专业”女性，要讨好一个男人，确是出色当行，叫人明知是假话，都感到非常受用。至少还有归燕跟吕娘蓉都是不想嫁给他项少龙的。
　　项少龙见时间无多，还要安排单美美逃离咸阳的事，又要赶往王宫赴宴，更怕纪嫣然等误会，忙把杨豫请了起来，送出门外。杨豫翩然离去后，项少龙第一件事就是找来赵大，由于他在大梁待过一段时问，最熟悉当地的情况，让他去负责这件事最是合适。单美美这样送走了，最不幸的人就是伍孚，这将可迫他进一步靠向自己，成为再一只在吕不韦集团内的有用棋子。赵大还以为是什么危险任务。听到只是把单美美送往魏境，欣然答应。
　　到项少龙回到后牢时，还以为纪嫣然等盛装以待，岂知众妻婢正逗儿为乐，都身穿便服，一点也没有去参加春宴的意思。项少龙奇道：“你们不去凑热闹吗？”
　　纪嫣然懒洋洋躺在卧几上，斜靠软垫，佣倦不胜地道：“夫君大人好像忘了是谁举起那条龙尾拍了整个早上的河水，又在廷上罚站罚念书罚了整个时辰。本来想去的，但浴罢忽然什么力气都失去了，只想什么都不做，更没有闲情去想夫君大人为何和醉风楼的姑娘闲聊了大半个晚上。”项少龙先是怜意大起，又是差点给气坏了，跪了下来，在她脸颊香了一口，同乌廷芳等道：“那你们呢？”
　　赵致撇撇小嘴道：“嫣然姐都不去了，我们还那有兴致？”项少龙心中有点明白了，举手投降道：“神明可监，我项少龙与杨豫往日没有任何私情，今天亦是如此，她之所以……”
　　纪嫣然探手掩着他的嘴，笑道：“不要疑心了，我们只是闹着玩吧！”乌廷芳吃吃娇笑，媚态横生道：“但不去赴宴却是真的，见到吕不韦我便不高兴，算了！不说了。”
　　项少龙明白了她的意思。田贞、田凤两人走了过来，把他挽起，服侍他沐浴更衣去了。
　　穿着妥当，来到大厅，滕翼和荆俊正和陶方闲聊着等候他。项少龙道：“单美美的事赵大通知了你们吗？”滕翼点头道：“这只是小事一件，能气气吕不韦，害害伍孚，总是快事。”
　　荆俊哂道：“单美美就是看清楚这点，才不愁你不答应，不过这女人真长得很美。”项少龙想想确是如此，这些女子在欢场见识多了，对男人的心理自是清楚的很。
　　陶方道：“刚才我见过图先，他问我黑龙是否少龙你想出来的，我不敢暪他，图先要我告诉你，他真的服你了。这绝计比捅吕不韦两记百战宝刀更厉害。吕不韦回府后暴跳如雷，也猜到我们在装神弄鬼，但却全无办法。图先说以吕不韦的性格，可能会挺而走险，教我们更要小心。”项少龙心中一檩，颔首受教。因为自己确有点被胜利冲昏了头脑的飘飘欲仙，非常危险。
　　滕翼笑道：“管中邪抓了一批人，不过据我看都是无辜者，他还想拿这批人去顶罪，却给我们的廷尉大人接收过去。不准他毒打成招，今趟管中邪也算失威了。”荆俊苦恼道：“我只要见到国兴就心中有气，三哥偏偏要我去教他办事，唉！”
　　项少龙抓着他臂膀扯了他过来，正容道：“知错能改，善莫大焉，小俊就当做一次好心，给他一个机会吧！”滕翼长身而起道：“时间差不多了，我们入宫吧！”
　　项少龙道：“记得带你的墨子剑。今晚会是好戏连场哩。”陶方讶道：“怎会有这种事？这是大秦的国宴，没有储君点头，谁敢生事？”
　　项少龙一拍挂在腰上的百战宝刀，笑道：“我们就是有储君点头的人，好省下异日去挑武士行馆的脚力。”滕荆两人这才明白。
　　项少龙带头朝大门走去，哈哈笑道：“黑龙出世。乃天命的安排，际此大喜日子，我们就提早给邱日昇拜年好了。”滕荆陶三人笑着追了上来，与他跨出门外。十八铁卫和滕荆陶三人的亲随早备马等候。四人上马后，旋风般驰出大门，望王宫的方向赶去。
　　整个咸阳城都垄罩在迷离的夜雾中，诡异得有若鬼域。项少龙想起即可返回牧场享点清褔，心情豁然开朗。未来等小盘即位后，就可去塞外与娇妻们共享无忧无虑的日子了。
　　（卷十九 终）

第二十卷 | 第一章 利益结合

项少龙与滕、荆两位兄弟及陶方四人在十八铁卫护翼下，朝王宫进发，忽地前方蹄声骤起，暗雾中一骑在前方狂驰而来，后面追着十多名骑士，就像以长街当作了竞赛的走道。滕翼大喝道：“来人停马，”前面骑士巳来至灯笼光映照的范围内，只见他满身鲜血，大叫道：“大将军救我！”
　　众人定睛一看，赫然竟是国兴。国兴想伸手勒马，但显巳支持不住，侧身由马上堕往左方。就在战马煞停，国兴快要肩撞地上之际，弓弦声响，一支劲箭由后边骑士手上发出，准确得难以置信的由国兴后颈透入，前颈穿出，到国兴掉到地面时，巳成了一具毫无生命的尸体。纵使以项少龙一向的反应迅捷，仍看得头皮发麻，且睚毗欲裂。十八铁卫全体掣出弩弓，迅速上箭。
　　那批人奔至国兴倒地处，纷纷勒马停定，带头者管中邪正把强弓挂回马背上，大声道：“项统领见到了，国兴畏罪潜逃，下属不得不执行王令，把他射杀。”项少龙浑身冰冷，同时涌起滔天怒焰，“锵！”的一声拔出百战宝刀，冷喝道：“管中邪你竟敢当着本人眼前，射杀我都骑副统领？”管中邪的亲卫立举铁盾，挡在他面前，形成盾墙。
　　管中邪好整以暇笑道：“项统领请勿误会，且听我详钿道来，卑职奉有储君之令，追缉今早蓄意刺杀储君的凶徒，竟发觉凶徒实由武士行馆馆主邱日昇勾结前来咸阳。现在邱日昇和凶徒全体落网，由仲父亲自审间，就这国兴拒捕逃走，项统领清楚看到，若觉卑职有失职之处，大可在储君、仲父和太后驾前提出来说好了。”接着喝道：“给我搬尸！”
　　项少龙大喝道：“不准动他！”管中邪占尽上风，大笑道：“项统领有命，卑职怎敢不依，我们走！”拍马掉头便去。那批都卫策马缓退十多步后，才齐声呼啸，纷掉马头，追着管中邪去了。
　　项少龙等面面相觑，目光最后落到劲箭贯颈，倒毙血泊中的国兴尸身处。陶方叹道：“我们终是低估了吕不韦，这一着确是毒辣之极，不但歼灭了武士行馆，同时落了我们和嫪毒的面子；还可把矛头宜接指向嫪毒，甚或杜璧和蒲鹄。”滕翼肃容道：“吕不韦说不定还会乘机藉此事闹大，对付嫪毒和他的手下。”
　　项少龙摇头道：“他绝对动不了嫪毒，小俊你着人为国兴处置身后事，同时保护他的家人，我立即进宫面见储君，看看该如何应付此事。”一夹马腹，往前驰出，再不忍见国兴的惨状。一直以来，管中邪虽是他的敌人，但他仍是对他有三分惺惺相惜的心意。但在这一刻，他只想将他碎尸万段，再没有丝毫可惜的感觉。
　　到了通往王宫的大道上，只见车水马龙，公卿大臣们似像一点都不知道咸阳城刻下的腥风血两，都兴高采烈的往赴春宴。抵达宫门时，遇上了昌文君，后者神色凝重，迎上来道：“储君正要找少龙呢！”项少龙蓦地记起一事，登时汗流浃背，向滕翼道：“咸阳城今晚定是插翼难飞，赵大和单美美……”
　　滕翼剧震道：“我晓得了！”掉头便去。项少龙忙吩咐昌文君派出一队禁卫，跟去保护滕翼，这才入宫见驾。心中对国兴的死仍是难以释然。自已确被胜利冲昏了头脑，也不想想在咸阳城内吕不韦的势力是多么庞大。以他的精明，怎会想不到小盘的被刺，杜璧、蒲鹄两人一定脱不了关系。现在吕不韦拿下了邱日昇，摆明是要对付嫪毒。不过他却清楚知道，或者由历史上早知道在嫪毒公然作反前，吕不韦仍奈何不了嫪毒。
　　与吕不韦这种人对敌，一个不小心，便要吃上大亏。想到国兴刚弃暗投明，便给管中邪活生生在自己眼前射杀，那种愤恨及无奈的感觉，真使他恨不得立即尽起乌家精兵，杀进仲父府去。
　　小盘此时正在书斋内，和昌平君、李斯、王齕、王陵四个心腹大臣大将说话，神色出奇地冷静，见他来到，欣然道：“太傅免礼。”项少龙勉强压下心中波涛汹涌的情绪，在王齕下首坐好，沉声间道：“眼前情况如何？”
　　王齕答道：“管中邪刚才对武士行馆发动突袭，那常杰和安金良当场被杀，邱日昇给他们用棍把右手骨敲碎了，行馆的二百多名核心武士全被擒拿，另外还审讯了两名受了伤的刺客，证据确凿，使邱日昇没得抵赖。”对面的李斯道：“那些人被送到我那里去，包括邱日昇在内，都一口咬定是嫪毒指使的。由于渭南武士行馆之所以能够重开，全赖嫪毒大力保荐，所以嫪毒今次很难置身事外。”
　　小盘道：“我要找太傅，就是想大家商量一下，是否正好藉此事除去嫪毒？”项少龙心中恍然，小盘虽被迫接受自己安徘以嫪制吕的妙计。但事实上他对嫪毒鄙屑厌恨至极点，因为嫪毒等若把朱姬由他身边抢去了。在很大的程度上，小盘亦恨不得能有机会深深的伤害朱姬，以泄心中怨愤。现在黑龙出世，他再不像以前般那么惧怕吕不韦，所以更觉这想法极具诱惑性。
　　只要他项少龙略一点头，小盘传令下去，可能比小盘更恨嫪毒的吕不韦便会立即派人去杀尽嫪毒的家将，真个阉了他，再屈打成招后，才交给李斯这大法官处理。朱姬本身并无实力，若小盘不站在她那一方，吕不韦确可为所欲为。
　　项少龙叹了一口气道：“嫪毒现在那里？”昌文君答道：“他和大批心腹家将躲进了甘泉宫去，太后曾两次派人来召储君，都给储君婉拒了。”
　　项少龙至此才知形势的险恶，事情来得太快了，吕不韦肯定早知邱日昇与此事有关，故竟拣了春宴举行之前动手，教所有人都措手不及。众人目光都落到他身上，显是知道小盘心意，故既不敢反对，可能亦不想反对，特留待他说出能左右这未来秦始皇的决定。
　　事实上项少龙也找不到反对的有力理由。只见小盘龙目生辉，一瞬不瞬瞪着自己，充满渴望和期待。小盘对他终有异于对其他人，尽管威权日增，但最后仍是死心塌地尊重他的看法。叹了一口气后，把管中邪当着自己面前射杀了国兴的事说出来。
　　众人同时色变。王陵大怒道：“这可是太过份了，”项少龙冷静地道：“这里没有半个人会为嫪毒之死叹一口气，但我们却不能不思量接续而来的后果。”接着向李斯使了个眼色。这可说是要李斯表现他是否够朋友的机会了。现在小盘最信任的人，除了他项少龙外，就数李斯，其他人都差了一截。
　　李斯乃极为精明的人，自知项少龙心意，肯定地微一点头，道：“若此刻除去嫪毒，最受打击的当然就是太后，这事若发生，太后将威信荡然，再难亲政主事，在那种情况下，只要吕不韦联结朝中大臣，说不定可真的成为辅政大臣，那我们凭黑龙辛苦弄出来的形势，就会尽付东流了。”王齕沉声道：“我们大可推举少龙以太傅身分辅政，尤其少龙今早护驾有功，兼之有黑龙出世，王绾和蔡泽等都知谁是真主，吕不韦就算要扭转形势，恐亦扭转不来。”
　　昌平君同意道：“没有人比少龙更适合做辅政大臣了。”项少龙苦笑道：“储君和诸位这么看得起我，我自然很高兴，不过吕不韦今趟蓦然向嫪毒发难，固是怕我们革除管中邪之职，但亦未必真把矛头直指太后，可见定是另藏祸心，最后目的仍是要对抗我们那条黑龙。”
　　小盘沉吟片晌，点头道：“连我们都知道邱日昇和杜璧蒲鹄暗中勾结，吕不韦没有理由不知道，但今趟他只针对嫪毒，一句也不提杜璧和蒲鹄，其中确是有点间题。”李斯色变道：“会否是吕不韦已与杜璧和蒲鹄达成秘密协议，牺牲邱日昇以扳倒嫪毒和太后，那只要再……嘿！”
　　众人同时色变。昌文君失声道：“这绝非没有依据，因为蒲鹄由祭场返回来时，被吕不韦邀上他的车同座，说不定就在车内达成了协议。”
　　这就是政治了。尽管看似不可能，但在形势剧变下，敌对的人亦可因权衡利害而变成合作者。在吕不韦的立场来说，他与嫪毒和朱姬已是势不两立，以小盘和项少龙为首的政治集团更是和他仇深似海。若他不是有蒙骜的实力在支撑着，早连性命都丢了。但假若他与以成蟜为中心的利益集团结合，声势自然大是不同。
　　小盘神色凝重遵：“寡人倒没有想到这一点。”王陵吁出一口凉气道：“自黑龙出世，吕不韦和杜璧等都慌了手脚，在力图扳回大势下，这样做毫不稀奇。为今问题在我们都对嫪毒看不顺眼，是否该乘机放倒他而巳？”众人眼光再次落在项少龙身上。
　　项少龙开始又感到宿命的无可改变，嫪毒是注定了不会这么快败亡的，所以众人才忽然有个这样的想法冒了出来。对吕不韦来说，成蟜的威望比小盘至少差了几条街，杜壁和蒲鹄亦远比不上王齕、李斯和自己等人，所以假若成蟜取代小盘为秦君，就只有被他操控的份儿，而绝无自主之力。由此亦可见他对小盘这“儿子”巳澈底失望了。
　　微微一笑道：“嫪毒算什么东西？眼前我们最大的敌人只是吕不韦，故暂时最聪明的做法，仍是留嫪毒以制吕不韦，然后再设法清除成蟜等人，那时就毋需愁吕不韦还有什么作为了。”
　　小盘仍有些不死心，皱眉道：“但我们有什么方法封付成蟜呢？”项少龙笑道：“那还不简单，着他领兵出征赵国，他和赵人的关系就无所遁形了。”
　　众人同时拍案叫绝。这就是情报的重要，若非项少龙深悉蒲鹄和赵国大将庞煖的关系，就难以想出这条妙计来了。小盘呆了一呆，接着哈哈大笑道：“没有比这更简单直接的方法了，但却须等待时机，现在黑龙才出世未久，寡人仍须一段时间去巩固权位。”
　　李斯当了廷尉后，身分大是不同，一改以前的韬光养晦，发言道：“既是如此，我们就该让嫪毒清楚知道吕不韦要毁了他，那他和吕不韦就更势成水火了。”王陵慎重地道：“但此事有利亦有弊，可以想见太后会由今次事件，更清楚嫪毒的力量太过单薄，而会在以后不顾一切为嫪毒争取更大的权力。”
　　王齕哂道：“无论她如何力争，总轮不到他去当大将军，能有多大作为呢？”小盘长身而起，众人慌忙肃立躬身。小盘意气飞扬道：“寡人立即去主持春宴，项太傅可带一队禁卫，去把太后和那假阉宦护送来宫，参与春宴。今次就算他气数未尽好了。”接着冷哼一声，迳自去了。众人忙追随左右。
　　项少龙想起要去见朱姬，立感头痛。谁想得到忽然会节外生枝。希望自己“放大假”的计划，不要因此而被打乱就谢天谢地了。
　　项少龙领着十八铁卫和小盘最精锐的其中一个五十人组成的禁卫兵团，风驰电掣来到甘泉宫外，一队都卫横里卫出，拦着去路。项少龙早知管中邪会着手下包围甘泉宫，拔出百战宝刀，大喝道：“谁敢阻我项少龙。”铁卫禁卫一声呐喊，掣出盾牌、弩弓、长矛，组成阵势，把项少龙护在正中，弓矛前指，疾冲过去。那些都卫那敢反杭，鸡飞狗走，散往两旁。
　　甘泉宫的吊桥升了起来，宫门紧闭。项少龙等来到护着宫城的小河旁，勒马停定。管中邪领着许商和五、六十名都卫迎了上来，前者冷然道：“项统领不是去了参加春宴吗？”项少龙想起国兴，恨不得一刀把他杀掉，待他来到近处勒马停下，才微笑道：“假若项某向管大人掷出飞针，不知管大人有多少成把握可以避过呢？”
　　管中邪和许商同时色变，目光落在他故意垂贴马身的右手去，前者勉强挤出一个笑容，道：“项统领说笑了，卑职当然是只有受死的份儿。”项少龙淡淡道：“两位最好不要妄动，我项少龙更非说笑，你们这样把甘泉宫团团包围，已犯了冒犯太后的大罪，我若要把你们处决，谁敢说我做得不对？”
　　许商回复冷静，从容道：“项大将军误会了，我们只是奉仲父之命来保护太后吧了！”项少龙装作恍然道：“原来如此，那你们给我立即撤走，这保护之责，就交给本大将军好了。”
　　管中邪闪过怒容，垂头道：“谨遵大将军之命。”大喝道：“全部撤走！”一扭马头，转身驰去。
　　蹄声骤起。瞬眼间所有都卫走得一干二净。
　　项少龙朝甘泉宫门叫道：“嫪大人请放下吊桥。”轧轧声中，吊桥降下。项少龙嘱众人收起武器，带头昂然驰入宫内。
　　才进宫门，嫪毒和韩竭、令齐、缪肆等迎了过来，人人全副武装。项少龙跳下马来，伸手与嫪毒相握，笑道：“嫪大人请恕少龙来迟之罪，太后是否受惊了？”嫪毒现出感激神色，低声道：“这事……”
　　项少龙着手下在广场等侯，搭着嫪毒肩头，朝主殿走去，轻松地道：“我知道了邱日昇的事后，立即进宫见驾，力陈邱日昇勾通外人行刺储君之事，绝对与嫪大人无关，储君才知错怪大人，命我立即来接太后和嫪大人入宫参与春宴。”嫪毒剧震道：“少龙真够朋友！我嫪毒必不会忘记，唉！我真不知邱日昇为何竟会做出这种蠢事来，这对他有什么好处呢？”
　　项少龙低笑道：“对他当然大有好处，对杜壁和蒲鹄更是大大有好处，只是嫪兄就半分好处都没有了。”嫪毒恍然大悟道：“这天杀的狗种！被人捉了还想要陷害我。”
　　两人此时步入殿内，只见朱姬立在殿心，俏脸含霜，凤目生威，狠狠盯着项少龙，似要把怨气全发泄在他身上。项少龙拜倒地上，行了君臣之礼，朗声道：“项少龙奉储君之命，特来迎接太后到王宫主持春宴。”朱姬冷笑道：“那忤逆子还记得我吗？”
　　嫪毒吓了一跳，赔笑道：“太后……”朱姬冷喝道：“不用你插嘴！”
　　嫪毒大感尴尬，同时噤若寒蝉，再不敢搭嘴，垂首立在一旁。项少龙站了起来，微微一笑道：“太后误会储君了。他是刚知此事，才派出微臣和禁卫到来迎驾。”朱姬仍咽下不了这口气，光火道：“项少龙你身为都骑统领，见到有人斗瞻包围哀家的甘泉宫，竟不把这些人当场拿着，还有脸来见哀家吗？”
　　项少龙深深看进她眼内，苦笑道：“太后也不是第一天认识吕不韦吧？太后若定要怪储君和我项少龙，岂非亲者痛仇者快吗？若太后连嫪大人和小臣都不信任，还可相信什么人呢？”嫪毒忙道：“是的！少龙确是微臣肝胆相照的朋友。”
　　朱姬愕然半晌，幽幽地瞅了项少龙一眼后，好像在说我总是斗不过你的那模样，才又凄然道：“是的！哀家可以信赖的人愈来愈少了，不过哀家再没有赴宴的心情，你和嫪奉常去吧！但我却要你立誓保证奉常的安全。”
　　项少龙断然道：“少龙敢以项上人头担保储君巳明白邱日昇一事与嫪大人绝无关系。但少龙仍要恳请太后入宫赴宴，否则只徒教卑鄙小人暗中得意，以为成功损害了太后和储君间的和谐关系。”朱姬嘲弄地道：“和谐关系，唉！不过哀家也好应和王儿详谈一下。”
　　项少龙催促道：“请太后起驾！”朱姬犹豫半晌，再叹了一口气道：“少龙你陪我坐车上，哀家有些话要问你。”
　　项少龙偷眼往嫪毒望去，只见他垂下头去，而妒忌之色，则难以遮掩的一闪即逝。不由心中叹息。嫪毒你的心胸实在太窄了，怎能办大事呢？连我这救命恩人你亦这样对待，可知你的本性是多么要不得了。

第二十卷 | 第二章 功亏一篑

朱姬吩咐项少龙坐到她身旁后，就透过帘幕凝望窗外流水般逝去的咸阳夜景。主街上拥满了庆祝春祭和因黑龙出世而雀跃欢欣的秦人。家家户户张灯结彩，鞭炮之声不绝如缕，份外衬托出朱姬空虚无着的心境。
　　自从庄襄王异人过世后，朱姬就从未真的快乐过。她的一生是由吕不韦造就出来的，但亦正因吕不韦而毁去。恐怕连她自己都弄不清楚和吕不韦间的恩怨。嫪毒虽看似非常风光，但由始至终也只是被各方面利用的一只棋子。想不到以朱姬的精明厉害，一旦迷恋起男色来，竟亦会糊涂至此。
　　正心中感叹时，朱姬香唇轻吐道：“少龙！我住后该怎么办呢？”恍惚间，项少龙像再钻入时空机器里，回到了昔日在邯郸和朱姬初相识时那段日子，心中一颤道：“太后……”接着再不知说什么话才好了。
　　朱姬别转娇躯，定神瞧着他道：“对不起！”项少龙愕然道：“太后何出此言？”
　　朱姬垂下瑧首，凄然道：“我自己都不知自己在做什么，但有些时候，我真恨不得有人可把你杀了。”项少龙知道她是指允准管中邪和自己决斗一事，叹了一口气道：“我绝不会怪太后的，无论怎样，我都不会怪你。”
　　朱姬娇躯剧颤，抬头往他望来，好一会后，忽然道：“那条黑龙究竟是真是假，求你不要瞒我。”项少龙立时无名火起，知道朱姬仍在为嫪毒打算，冷冷道：“当然是真的，要假能假得来吗？”
　　朱姬呆望了他一会，又别过头去瞧往窗外，苦笑道：“少龙你生气了，有时我真希望你能打我骂我，那人家还会好受一点。”顿了顿续道：“我太熟悉你了。只从你刚才答话的神态，就知那只是条假龙，这么厉害的计策，定是你想出来的，没有人比你更会装神弄鬼了。”
　　项少龙心中一热，涌起连自已都难以明白的情结，凑到她小耳旁，柔声道：“此刻我真想狠狠打太后一顿屁股！”朱姬娇躯剧颤，“啊”！的一声转过娇躯，眼中射出复杂难明的神采。
　　朱姬瞬间将她温热樱唇封上项少龙的嘴唇，香舌带着湿润的津液探入，两人情不自禁地紧拥在一起。朱姬丰满的双峰在项少龙胸前蠕动着，两人下体互相顶磨不已，龙茎立时充血坚挺，隔着衣衫在朱姬饱满的阴阜上摩娑。朱姬此时已然欲情难扼，娇喘呻吟着，两人只想尽快共赴巫山，云雨交欢。车倏地停下，原来已抵达王宫。
　　项少龙与朱姬冷却下来，唇分，两人意犹未尽的沉默相对。项少龙暗自叹了口气，走下车去，命运毕竟是不能有分毫更改的。
　　朱姬抵达宴场时，小盘、吕不韦和群臣如常地热烈欢迎她，大家就像从没有发生过任何事情般。蒲鹄、杜璧均有出席，且神色平静。假若邱日昇有机会到此一看，定会为自己的牺牲觉得不值。项少龙却因国兴之死心情大坏，坐入李斯和昌平君那席时，沉声间道：“管中邪在那里？”李斯两人听他语气不善，吓了一跳，齐问道：“少龙想怎样？”
　　项少龙此时巳找到坐于他下方隔了五席的管中邪，正和吕娘蓉、许商、连蛟并坐细语。昌平君为了缓和气氛，笑道：“那三绝才女果是名不虚传，一曲虽罢，但我耳内仍像缭绕着她那动人的歌声。”项少龙深吸一口气道：“我要杀死管中邪！”
　　两人大感愕然，一时无言以对。李斯只能道：“少龙三思。”
　　此时小盘、吕不韦和一众大臣正轮番向朱姬敬酒，刚告一段落，各自坐好，千多人的大殿堂静了下来，等待朱姬说话。项少龙怒气上涌，倏地起立。众人眼光立时被吸引，集中到他身上去。
　　项少龙豪气冲天，扬声道：“微臣上趟与管大人比武一事，因管大人剑断而止，今见管大人巳另佩宝刃，忽感手痒，望能与管大人再比试一场，以作助兴，请储君与太后赐准。”大殿倏地静了下来，人人脸现错愕之色，显是没想到项少龙会有此一着。
　　事实上前两次比武，项少龙都是被迫作战，只有今次因国兴之死，主动出击。就在这刻，每个人都知道项少龙是对管中邪动了真怒，决意把他杀死了。吕不韦脸色微变，冷哼一声，抢在小盘和未姬之前答道：“今晚乃大喜之日，不宜妄动刀兵，少龙若因私人恩怨……”
　　一声长笑，起自嫪毒之口，只听他阴恻恻这：“仲父此言差矣，上趟难道是仲父大悲之日吗？为何仲父却一力主战？”吕不韦双目厉芒烁闪，狠狠盯了嫪毒两眼，正想回敬，管中邪长身而起道：“项统顿果然眼利，看出卑职新佩的齐国名剑‘射日’非是凡品，不易折断，故动了雅兴，若储君、太后和仲父赐准，中邪乐于奉陪。”
　　小盘哈哈一笑道：“这才是我大秦的好男儿，请太后赐准。”朱姬定睛看了项少龙好一会后，秀眸射出感激之情，点头道：“我大秦向以武力卫国，两位卿家正体现了我大秦的尚武精神，准予所请。”
　　项少龙知道朱姬以为自己是因她受辱而要拿管中邪出气，不过这时也管不得那么多，谢旨后，与管中邪同时离席往殿心走去。
　　所有人都感受到那种压得人透不过气来的凝重气氛。这是两人第三次交手了。管中邪两次都落在下风，今趟能否扳回败局呢？
　　在某一个程度上，项少龙今次确是冒险了一点。或可说不值得这么去冒这个险。管中邪第一次胜不了项少龙，皆因他认为犯不着因一个他以为命不久矣的人而受伤。第二次却输在对百战刀法全无认识而措手不及，但仍能藉剑断逃生，甚至分毫无损。现在管中邪巳对百战刀法有了应付的经验，而且定然拚力死战，冀能保命，在这种情况下，鹿死谁手，确是未知之数？所以李斯才劝他三思。
　　但这时的项少龙却完全忘掉了生死荣辱，只感到若任由这杀死国兴的凶手继续在眼前逍遥自在，便很对不起这位刚要效忠自己的手下了。在这一刻，他成为了一个真正的剑士，其他一切全不在考虑之列。管中邪并非吕不韦，没有任何一部历史书或电影说过他能活过今晚夜。
　　座上的吕娘蓉巳脸色苍白如纸，没有人比她更清楚项少龙此刻不杀管中邪誓不罢休的心态了。刚才管中邪和许商、连蛟三人才在谈论当着项少龙眼前射杀国兴一事。那时她便浑身不安，知道项少龙绝不肯咽下这口气，但仍想不到项少龙甫进场即向管中邪挑战。
　　其实项少龙尚有一个潜在考虑的因素，就是见识到管中邪的箭术神准，杀伤力太大了，有若长程狙击手般。若将来公开对阵时，只要他扳开强弓，己方主将便不知谁能保命。故若可早点除去他，等若先救回了自己或滕翼、荆俊等某一人的性命。在特种部队训练中，也强调要先除去制高点的狙击手威胁，故促使他不惜代价，也要先杀死管中邪。
　　两人向小盘和分坐左右的吕不韦、朱姬施礼后，分了开来，各按剑柄刀把，隔了丈许，冷然对峙，由于两人身分特别，故能在王宫内仍可佩带兵器。直至此刻，仍没有人发出任何声音。
　　刀剑尚未出鞘，但整座大殿却因众人的肃默和那山雨来前的凛冽气氛，变得寒冷肃杀，似乎口鼻之间压力陡增，使人难以呼吸畅顺。两人像看望猎物般，狠狠对视了一会后，管中邪微微弓起背脊，催发气势，更使人心情拉紧得透不过气来。
　　项少龙凝神定气，心中一片空灵，双目寒芒闪动，却没有像上趟般把百战刀连鞘握在手上，使人想不通他为何竟不学上趟般连刀鞘都派上用场。只见他倏地踏前一步。管中邪整个背脊弓了起来，就像一头要择人而噬的恶兽，比上次对上项少龙时，信心与气势都以倍数增强。
　　项少龙夷然无惧。这些天来，他每天都在鸡鸣前起来练刀，觉得自己的状态，达到自从乘坐时空机前来之后，从未曾臻达的最高峰。假若今晚胜不过管中邪，以后都休想胜过他了。当然！这只是一种纯粹的感觉。实情或者非是如此。
　　就在此刻，项少龙百战宝刀离鞘而出，化作精电激芒，画破虚空，但却予人一种轻灵飘逸的奇异感觉，与上趟的雷霆万钧，似若狂风暴雨之势相比，更令人感到难以形容。管中邪显然亦大出意外，不过他当然不能像其他人般去细意揣摩欣赏，立往前飙出，拔剑运使，迅速格架。
　　两人的出手，均迅似奔电，使人差点看不清楚。“当！”管中邪猛退三步。但高手如韩竭、许商等辈，都看出管中邪是故意后退，以灵巧的步法和战术，化解和损耗项少龙惊人的百战刀法。所以管中邪虽连退三步，但却没有露出丝毫败象。
　　项少龙亦想不到管中邪会采取这种战术，不由窒了一窒，待要接连强攻时，管中邪双目厉芒一闪，舌绽春雷，狂喝一声，有若平地起了个焦雷，跨步欺身，射日剑疾施反击，先沉腕往下，再斜挑而起，取的竟是项少龙小腹处。使项少龙难再以砍劈应付。一直屏息静气的近千观者，见管中邪这一剑去势凌厉无匹，更感骇然得难以作声。
　　项少龙冷哼一声，横移一步，幻出重重刀浪，封闭着胸腹的空间。“呛！”的一响，两人乍合倏分，谁都占不了丝毫便宜。管中邪心中狂喜，知道巳掌握了应付项少龙惊人刀法的战略，就是避免硬拚，以轻灵翔动去对付他的坚凝沉实。当下那还犹豫，射日剑趁主攻之势，使出细腻绵密，有若织女穿梭的手法，水银泻地的向项少龙攻去。
　　项少龙神情肃穆，沉腰坐马，心中涌起冲天豪气，竟硬以百战刀横砍直劈，把管中邪迫在刀影之外。一时刀光大盛，奇奥变幻，使人无从捉摸。管中邪虽竭力避免与他的宝刀相碰，仍不免刀剑交击。
　　场中虽只是两雄相争，但众人都仿似在旁观看千军万马的惨烈冲杀，而至尸横遍野，血流成河的凄厉景况。这时项少龙心中只有一个想法，就是要迅快杀死管中邪，其他一切再不重要，包括自己的生命在内。他不知吕不韦的奸谋有多少是与管中邪有关，但此人的才智绝不会逊于莫傲，否则单凭勇力，吕不韦绝不会肯把吕娘蓉下嫁给他。一天杀不死管中邪，他也休想有好日子过。所以每一招都是进手杀敌的招数，以命博命。
　　“铿锵”之音响澈殿堂。由小盘以下，无人不为两大高手惨厉的战况而看得目定神呆。
　　“当！”一声特别的激响后，管中邪终被项少龙的以攻为守迫退开去。项少龙在气机牵引，彼退我进下，一声长啸，挺刀攻去，森森刀浪，随着他冲前的步势，潮涌浪翻般卷往管中邪。管中邪心中首次涌起无以为继的感觉。
　　刚才那番急攻，本有十分把握可置项少龙于死地，可是对方每一招都是以命换命的打法，所以虽是破绽处处，但除非自己肯陪项少龙一起送命，根本就无法利用那些破绽乘隙进攻。
　　旁人或者不明白项少龙为何舍刀鞘而不用，但他却痛苦地清楚知道，这正是项少龙高明之处。因为上趟自己败北之后，曾痛定思痛，一直在钻研如何对付项少龙这种右刀左鞘的奇异战术，而且还颇有成果。因为刀攻鞘御进退间便难以专注，亦影响了攻守的灵动，这使他想得了破解之法。但今次项少龙舍鞘不用，登时又使他早拟好的如意战术落空。
　　但他亦是了得，当机立断，先退后攻，争回主动，不让项少龙发挥出百战刀的惊人威力。岂知项少龙稳守三尺之地，竟硬生生凭凶厉无匹的刀法，应付了他一波又一波的攻势。到他攻势巳至强弩之未，再难以保持强劲之势，终给项少龙一刀劈退。
　　此消彼长下，怎还能挡得项少龙长江大河、惊涛裂岸的百战宝刀。森寒杀气，随着项少龙的宝刀，漫罩而来。那种骇人的感觉，凝成了重若泰山的心理压力，紧锁管中邪的灵魂和肉身，首次使他泛起难以力抗的感觉。忽然间，他清楚知道项少龙已到了刀法大成的宗师境界。殿内的人更是呼吸顿止，静得落针可闻。
　　百战宝刀又由无数刀影化合为一，疾劈敌人。管中邪心胆巳怯，一时间竟看不出项少龙的后着变化。“当！”人影乍分。管中邪跄踉急退时，项少龙刀光再盛，着着抢攻，丝毫不予对方扳回败局的机会。吕不韦方面人人色变。
　　吕娘蓉尖叫道：“停手！”竟扑了出来，不理其他人喝止，朝两人奔去。众人无不大惊失色。
　　“锵、锵、锵！”项少龙倏地飞退。管中邪显然中招，长剑脱手坠地，步履跄踉，仰后刚好倒入吕娘蓉怀里，两人同时坐倒地上。项少龙大叫可惜，这一刀伤得管中邪虽重，但却仍要不了他的命。皆因怕误伤了吕娘蓉，故提早想在对方仍有余力之时便痛下杀手，为此给了管中邪一线之机，差了一点点方能取他性命。
　　两人身上同时现出血渍。管中邪的血渍在左胸口处，连甲胄都被砍破了，可见他是在危急时勉强避开了贯心之厄。但没有几个月工夫，也休想复原过来。项少龙的血渍则在左臂弯间和大腿处。
　　吕娘蓉尖叫道：“中邪！你怎样了！”管中邪脸色苍白如死，却咬紧牙关，朝项少龙道：“中邪受教了，此刀绝不敢忘。”
　　吕不韦跳起来喝道：“还不赶快救人治伤。”项少龙心中一阵疲累，想不到在这样的优势下，仍给吕娘蓉这么一记意外的变化打破了他的如意算盘，以后恐难再有这么理想的机会了。